De ƛ-waarde of lambdawaarde meet de thermische geleidbaarheid van materialen. Het wordt ook wel de thermische geleidbaarheidscoëfficiënt genoemd. Een hoge ƛ-waarde of thermische geleidbaarheid is slecht nieuws op het gebied van isolatie; als een materiaal warmte goed geleidt, gaat er veel warmte verloren via dat materiaal. We spreken van ‘isolatiemateriaal’ als de ƛ kleiner of gelijk is aan 0,065 W/mK.
De ƛ-waarde wordt gebruikt om de R-waarde en U-waarde te berekenen, en vormt dus ook de basis voor de K-waarde.
R-waarde
De R-waarde of warmteweerstandscoëfficiënt geeft aan hoe goed een bepaald materiaal warmte vasthoudt. Hoe hoger de R-waarde, hoe beter het materiaal isoleert. De volgende formule wordt gebruikt om de R-waarde te berekenen:
R-waarde = dikte van de isolatie / ƛ-waarde
Een voorbeeld: 10 cm isolatiemateriaal met een ƛ van 0,05 W/mK resulteert in een R-waarde van 2 m2K/W.
Hoe beter het isolatiemateriaal (lagere ƛ), hoe dunner de isolatielaag moet zijn om hetzelfde resultaat te bereiken op het gebied van thermische isolatie.
U-waarde
De U-waarde of warmtedoorgangscoëfficiënt is het tegenovergestelde van de R-waarde:
U = 1/R.
Een R-waarde van 2 komt overeen met een U-waarde van 1/2 = 0,5.
Indien de R-waarde van een materiaal niet bekend is, kan de U-waarde berekend worden met behulp van de ƛ-waarde. Voor deze berekeningen wordt de volgende formule gebruikt:
U-waarde = ƛ-waarde / dikte van de isolatie
De lambdawaarde wordt uitgedrukt in W/mK, terwijl de dikte van de isolatie wordt uitgedrukt in m. Het quotiënt van deze twee getallen (de U-waarde) wordt daarom uitgedrukt in W/m2K, wat staat voor het aantal Watt (W) per vierkante meter (/m2) bij een temperatuurverschil van 1 graad Kelvin (K). Toegepast op de Uw-waarde (in dit geval de U-waarde van een glasconstructie), geeft dit cijfer aan hoeveel warmte er per seconde, per m2 en per graad temperatuurverschil verloren gaat tussen de twee zijden van de glasconstructie.
K-waarde
De K-waarde of het K-peil wordt gebruikt om het globale isolatieniveau van een gebouw te meten. Het K-peil wordt berekend op basis van de isolatie van de verschillende onderdelen (U-waarden) en de compactheid van de woning (verhouding beschermd volume / warmteverliesoppervlakte). Hoe compacter een woning is, hoe gemakkelijker het is om het gewenste K-peil te bereiken. Het is eenvoudiger om een rijtjeshuis te isoleren dan een vrijstaande villa. De overheid stelt de normen voor het K-peil vast. Driedubbele beglazing en aluminium profielen met een thermische onderbreking vormen een solide basis voor het bereiken van een zo laag mogelijk K-peil – wat staat voor de beste gebouwisolatie.
